Foto: MLS Soccer
No llegaban como favoritos, pero los New York Red Bulls continúan escribiendo un capítulo dorado en los Playoffs de la MLS 2024. Contra todo pronóstico, los de Harrison, New Jersey, demostraron que las historias épicas se forjan en el campo y no en el papel. En un emocionante Derbi del Río Hudson, los dirigidos por Sandro Schwarz conquistaron el Yankee Stadium con una sólida victoria 2-0 sobre su eterno rival, New York City FC.
Fue una noche inolvidable. Felipe Carballo iluminó el marcador con un gol digno de museo, mientras que Dante Vanzeir, con la sangre fría de un goleador nato, aseguró el pase a la final de la Conferencia Este. Este triunfo no solo reafirma la resiliencia de los Red Bulls, sino que aviva un sueño largamente esperado: romper con una sequía de 16 años y conquistar su primera MLS Cup.
El dominio histórico en eliminatorias
Los números no mienten: en enfrentamientos de eliminación directa, los Red Bulls han sido la kryptonita de NYCFC:
Partidos disputados: 5
US Open Cup: 3 victorias
Leagues Cup: 1 victoria
Playoffs de la MLS: 1 victoria
Una historia de consistencia sin recompensa
Los New York Red Bulls son uno de los equipos más constantes en la historia de la MLS. Desde 2009, han participado en 15 playoffs consecutivos, un récord envidiable. Sin embargo, la MLS Cup sigue siendo una deuda pendiente en su palmarés.
Este 2024 podría marcar un punto de inflexión. Con su victoria sobre NYCFC en su primer enfrentamiento de postemporada, los Red Bulls se consolidan como uno de los máximos contendientes al título. Ahora, esperan al ganador entre Orlando City y Atlanta United para definir al campeón de la Conferencia Este el domingo 24 de noviembre.
La última final: un recuerdo agridulce
La única aparición de los Red Bulls en una final de MLS Cup ocurrió en 2008, bajo la dirección del colombiano Juan Carlos Osorio. En esa ocasión, sorprendieron al mundo llegando al partido decisivo, pero cayeron 3-1 ante un Columbus Crew liderado por Guillermo Barros Schelotto. Desde entonces, la gloria ha sido esquiva, aunque la lucha nunca ha cesado.
Temporada récord: 2018, un estándar de excelencia
En 2018, los Red Bulls marcaron un hito al alcanzar 71 puntos, estableciendo un récord de la MLS en ese momento. Liderados por figuras como Tyler Adams, Aaron Long, y el goleador Bradley Wright-Phillips, implementaron un estilo de presión alta y ataque constante. Aunque no lograron llegar a la final, esa temporada dejó huella en la historia del club.
Tres finales de Conferencia Este sin éxito: ¿Será la cuarta la vencida?
Desde su última final de MLS Cup, los Red Bulls han alcanzado tres veces la final de la Conferencia Este, todas sin éxito:
2014: Derrota ante New England Revolution (Global: 4-3).
2015: Caída frente a Columbus Crew (Global: 2-1).
2018: Eliminados por Atlanta United (Global: 3-1).
2024 es su cuarta oportunidad de dejar atrás el pasado y llegar al partido más importante del año.
Cinco claves del éxito de los Red Bulls en 2024
Plantilla equilibrada: Combinan juventud y experiencia, con jugadores que encajan perfectamente en el esquema táctico de Sandro Schwarz.
Jugadores decisivos:
Dante Vanzeir: Siempre presente en los momentos importantes.
Lewis Morgan: Líder ofensivo y desequilibrante.
Andrés Reyes: Baluarte defensivo y peligroso en jugadas a balón parado.
Emil Forsberg: El cerebro creativo en el mediocampo.
Felipe Carballo, el alma del equipo: El uruguayo ha sido determinante desde su llegada en agosto, marcando goles clave en playoffs, incluyendo el espectacular tanto ante NYCFC.
Carlos Coronel, un muro en la portería: El arquero paraguayo ha mostrado reflejos extraordinarios, manteniendo la portería a cero en partidos cruciales.
Una defensa sólida: Liderada por Andrés Reyes, la zaga ha sido impenetrable, permitiendo al equipo ganar confianza y mantener resultados favorables.
¿Es este el año de los Red Bulls?
Con un equipo más equilibrado que nunca, los Red Bulls están más cerca que nunca de romper su sequía de títulos. El liderazgo de Felipe Carballo, la efectividad de Dante Vanzeir, y la solidez defensiva los convierten en serios aspirantes a la gloria.
¿Será 2024 el año en que finalmente levanten la tan anhelada MLS Cup? La historia está por escribirse, y los Red Bulls parecen decididos a ser los autores del capítulo más importante de su legado.
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